Morihiro Saito nacido el 31 de marzo de 1938 en la Prefectura de Ibaraki, en una pequeña villa cerca de Iwama, Japón.
Habiendo practicado Kendo, Shito Ryu y Judo, a los 18 años fue aceptado como estudiante por O´Sensei, donde comenzó una cerrada relación maestro-discípulo que duraría 24 años, siendo reconocido por ello, como el uchi deshi (estudiante interno), que mas tiempo paso al lado del Fundador, aprendiendo de paso todos sus conocimientos.
Es necesario mencionar que en este periodo ya existían otros estudiantes como Kisshomaru Ueshiba, Koichi Tohei y Tadashi Abe.
En su trabajo como empleado de la Compañía de Ferrocarriles de Japón, tenía un horario de 24 horas de trabajo y 24 horas libres, y la mayoría de las veces era el único estudiante de O´sensei entrenando en el Ueshiba Dojo, como se conocía en ese entonces al dojo de Iwama. Muy temprano aprovechaba ese tiempo antes que los otros estudiantes llegaran al dojo, para practicar bukiwaza con su maestro.
En ese tiempo, O´Sensei estaba profundamente involucrado en el estudio del aiki ken y aiki jo, y la relación que éste tenía con las técnicas de mano y el joven Saito estaría presente cada mañana en los entrenamientos, no sin antes acompañar a su maestro a las oraciones matinales en el Templo Aiki.
Saito sensei no solo fue un dedicado estudiante, sino que ayudaba al Fundador en su vida diaria, tomando parte en el cuidado de los campos de arroz, además de otras tareas diarias. O´Sensei a su vez, estaba muy impresionado con su dedicación y le regaló una parcela de terreno de su propiedad y es cuando Saito sensei construye su casa y vive con su esposa e hijo lado a lado con su maestro.
En 1950, Saito sensei es reconocido como uno de los mejores instructores del sistema Aikikai. Él, enseñaba en el dojo de Iwama cuando el Fundador estaba de viaje. Además, en 1960 enseñó en el Hombu Dojo, por un tiempo, aiki ken y aiki jo los últimos 15 minutos de cada clase dominical.
Cuando O´Sensei muere el 26 de abril de 1969, Morihiro Saito se convierte en el instructor jefe del dojo de Iwama y por instrucciones del Fundador, Guardián del Templo Aiki, que estaba cerca del dojo.
Morihiro Saito, enfatizaba su metodología en el Katai Keiko o practica vigorosa, tal y como lo aprendió de su maestro y que seria la base de su propio sistema. Él creía que la base de cualquier técnica de mano o con armas, era dominar una correcta postura o hamni y después el kiai o “grito espiritual”.
Saito sensei hizo su primer viaje fuera de Japón a dictar seminarios en California en 1974. Sus lucidos métodos de enseñanza lo hicieron muy popular entre los practicantes alrededor del mundo. Viajó mucho enseñando desde 1974 hasta el año 2000, en Estados Unidos, Suecia, Dinamarca, Italia, Alemania, Australia y Gran Bretaña.
Después de invertir 54 años de práctica en Aikido, Morihiro Saito shihan nos deja un 13 de mayo a los 74 años y dos meses, en Iwama, debido a un padecimiento de cáncer.
Su legado, lo continúa su hijo, Hitohira Saito, actual Soke de la organización Shin Shin Aiki Shurenkai, quien tiene por misión preservar intacto ese Aikido que su padre aprendió con tal vehemencia y fidelidad de Morihei Ueshiba, el Fundador.
